Highway 61 "You have to give people something to dream on..." Jimi Hendrix

Salut ! Aujourd'hui je voudrais vous faire part de mes impressions sur le concert d’Eric Clapton & Jeff Beck, le 13 février, à l’o2 Arena de Londres auquel j’ai eu la chance d’assister.

Le concert avait donc lieu à l’o2 Arena comme je l’ai dit plus haut. Véritable usine dans laquelle se côtoient restaurants, boites de nuit et divers cafés. Le concert devait commencer à 20h. Comme d’habitude je m’attendais à un retard d’une demi-heure, une heure, vu à la vitesse, assez lente, à laquelle se remplissait l’immense salle. Mais à un peu moins de 20h Jeff Beck monte sur scène, sa fameuse stratocaster white arctic, touche palissandre en main, devant une salle dans laquelle toutes les places sont finalement occupées. C’est la première date de leurs quelques concerts ensemble, dont deux à l’o2 et quelques autres au Etats-Unis, je ne me rappelle pas du nombre exact. Je ne sais donc pas du tout à quoi m’attendre ni si la qualité sera au rendez-vous.


Au premier abord, Jeff Beck ressemble assez, comme à son habitude, à Spinal Tap : un gros bracelet au biceps et un autre au poignet, il porte une sorte de veste sans manches avec des « flammes » noires dessinées dessus et se cache derrière des Ray Bans Aviator bleues. Il parait assez ridicule, mais dès les premières notes d’« Eternity’s Breath » avec lequel il ouvre son show on oublie très vite ces petits détails et on est captivé par son jeu et son toucher. Il ne joue qu’aux doigts et maitrise parfaitement son instrument. Contrairement à Clapton qui a varié de niveau en fonction des époques de sa vie, Beck n’a fait que s’améliorer. On note la présence d’un orchestre composé de 12 cordes et d’un chef d’orchestre, ce qui apporte vraiment une autre dimension aux morceaux. Beck invite également la violoniste Sharon Corr à se joindre à lui sur « Mna Na H'Éireann », il en résulte un duo magnifique. Joss Stone arrive sur scène vers la fin de la partie de Jeff en solo, elle interprète alors « There’s No Other Me » et « I Put A Spell On You ». Je suis très impressionné par ses capacités vocales ! Jeff finit sa partie sur une extraordinaire interprétation de « A Day In The Life », que j’attendais énormément. Le morceau se finit, son ampli poussé à fond sous les applaudissements. La précision de son jeu est impressionnante !! On retrouve également dans son show « Stratus » ou encore « People Get Ready » et « Big Block ». Le groupe de Beck était très bon, j’étais un peu déçu par l’absence de Tal Wilkenfeld, mais sa remplaçante n’était pas mauvaise. Prestation très impressionnante, je me suis pris une sacrée claque.



Petite pose d’environ une demi-heure durant laquelle les techniciens du son préparent le matériel de Clapton. Les gens en profitent pour aller chercher à boire et à manger. Ca y est ! Les lumières s’éteignent et Clapton arrive ! Il commence son set en acoustique avec « Driftin’ ». On notera sa nouvelle coupe de cheveux, à peu près similaire à celle arborée à l’époque de Blind Faith. Il continue le concert en acoustique avec « Layla », « Nobody Knows You When You’re Down And Out » et finit sa partie acoustique avec un magnifique « Running On Faith », une de mes chansons favorites que j’attendais particulièrement. Puis notre ami prend sa Strat et commence la partie électrique de son concert. « When Somebody Thinks You’re Wonderfull », « Tell The Truth », « Key To The Highway», «I Shot The Sherif», «Wonderful Tonight» et «Cocaine», assez classique, pas de grandes surprises. Puis il conclut avec « Crossroad », sa groove, certes ce n’est pas aussi bon qu’à l’époque de Cream, pas aussi agressif. Mais c’est bien Clapton qui est là, le vrai, et on sent bien que monsieur prend son pied et que c’est un bon jour. Son interprétation du célèbre titre de Robert Johnson n’a rien à voir avec celle de Montreux en 1986 par exemple, elle est beaucoup plus puissante. L’ami n’est pas très bavard à part les multiples « Thank You » et le « Isn’t it cold ? » du début du concert, Clapton ne dit pas un mot. Ce n’est pas Bob Dylan, mais il n’est tout de même pas très chaleureux. Certainement pas autant que McCartney par exemple, mais ce n’est pas la même musique…



« See you in a minute ». Beck & Clapton reviennent ensemble sur scène et commencent avec « Shake Your Money Maker », Beck joue sur Telecaster, comme à l’époque des Yardbirds. Leur prestation, très attendue, est à la hauteur. Rien à dire. Le set est plutôt axé blues électrique bien qu’on puisse noter la présence de « River Moon ». Il n’y aura qu’un rappel d’une seule chanson « Hi Ho Silver Lining » sur laquelle il y a réellement de l’ambiance, tout le monde chante et danse.

Niveau virtuosité Jeff Beck est bien meilleur et m’a beaucoup plus impressionné que Clapton mais j’ai également été agréablement surpris par Clapton qui était plus en forme que d’habitude, à mon avis, peut-être à cause de la présence de Beck.

J’ai trouvé le public très mauvais et vraiment très peu respectueux des artistes. Beaucoup sont partis lorsque Jeff est monté sur scène au côté de Clapton. Aucune ambiance, personne ne chantait, ni ne dansait. Les gens parlaient, riaient, allaient chercher à boire et à manger pendant toute la durée du concert. Habitué aux concerts de McCartney, extrêmement sympathique sur scène avec une ambiance proche de l’hystérie où tout le monde se lâche, j’ai été assez déçu de ne pas pouvoir chanter, danser et prendre mon pied. Mais la prestation des deux artistes était telle que cela m’était égal.

Autant dire que Clapton et Beck commencent bien la décennie !!

Quelques videos :

-Jeff Beck
A Day In The Life
http://www.youtube.com/watch?v=_rkkjETEKQQ
Mna Na H'Éireann
http://www.youtube.com/watch?v=nwNx-SG_vr8

-Eric Clapton
Layla (extrait)
http://www.youtube.com/watch?v=kggj6DxOVi4
I Shot The Sherif
http://www.youtube.com/watch?v=du3ql0j61kg
Crossroad
http://www.youtube.com/watch?v=WW9xz5TFht8

-Eric Clapton & Jeff Beck
You Need Love
http://www.youtube.com/watch?v=Cbr2KfDB24Y
Moon River
http://www.youtube.com/watch?v=cIHKwc4oVDM
Hi Ho Silver Linin'
http://www.youtube.com/watch?v=btqeT2dx7Gg


Nathan